短短数年，马来西亚马六甲起家的本土电子烟企业Kardinal已跃升为国际竞争者。凭借匠心设计、严谨工艺和用户至上的理念，这家公司不仅销售产品，更在重塑行业认知，并在烟草巨头公司的腹地上发起挑战。
从困境中起步
2017年，Kardinal 开始生产烟油。当时马来西亚的电子烟市场仍处于起步阶段，消费者教育不足、监管标准不一，市面上的产品良莠不齐，甚至存在不少粗制滥造的设备。作为一名创业者和前烟民，Kardinal 首席执行官 Daniel Ong 对用户的挫败感感同身受。出于对当时硬件质量的失望，Kardinal 决定自研设备，确立了“打造一个既高端又亲民、值得长期信赖的品牌”的使命。
“我们不想只是赶上电子烟潮流的顺风车，”Ong 解释道，“而是想要创造一个拥有强烈品牌认同与明确使命的企业。”Kardinal 的目标是设计出兼顾品质、安全与外观的产品，帮助成年烟民过渡到更低风险的尼古丁摄取方式。
为实现这一目标，Ong 汇集了一支跨界团队，成员背景涵盖消费电子、奢侈品、食品制造与传播行业。他们共同在研发、材料测试和工业设计上进行了大量投入，同时建立了一条从原材料到包装全链路可追溯、质量可控的供应链。“研发对我们来说不是成本中心，而是品牌价值的诞生地。”Ong 强调。
Kardinal 运营总监 Erwin Teow 补充道：“精简高效的供应链是我们在确保标准一致性与成本控制之间取得平衡的关键，这也让我们能够快速响应市场变化，而不牺牲质量。”
除了产品开发，Kardinal 也在一个充满怀疑的行业中努力重建用户信任。“品牌建设的最大挑战之一是公众认知——我们身处一个常被误解的品类，”Ong 坦言，“面对监管不确定性和全球烟草巨头的竞争，我们必须加倍努力赢得消费者的信任。”
Kardinal 并未过度关注外部挑战，而是专注于自身可控的领域：产品质量、清晰一致的品牌信息和持续创新。“我们一步一步地积累用户忠诚，从不在这些核心问题上妥协。”Ong 表示。
洞察驱动的创新理念
Ong 认为，Kardinal 的成功在很大程度上源自其“用户中心”的产品理念与面向未来的设计策略。所有产品都以真实用户为中心，而非纸面上的参数表。“我们创新不是为了标新立异，而是为了解决用户的真实痛点。”Ong 说。无论是电池续航、便携性，还是口味纯净度，每一个设计细节都必须提升用户体验。“如果产品无法改善用户的使用旅程，我们就不会发布。”他强调。
Kardinal 创意总监 Ronald Yeo 补充道：“我们的设计是基于用户洞察，而不是主观臆测。我们会直接与用户交流，同时密切观察市场变化，确保产品始终符合用户不断演变的需求。”
除了用户反馈，Kardinal 还持续进行市场研究，监测各地的口味偏好、人机工学需求以及设计美学趋势。这些信息还结合了内部员工的第一手体验——他们中许多人本身就是电子烟用户，对产品细节有深入理解。
“从吸嘴手感到设备表面处理，每一个决策都来源于这些调研数据。”Yeo 说。
Kardinal 也密切关注不断变化的全球监管趋势。“我们不是等法规出台后再调整，而是从设计阶段就考虑合规性和模块化，使我们在应对政策变化时保持足够的灵活性。”Ong 表示。
其中一个始终不变的监管重点是：防止青少年接触。Ong 强调：“我们在成人验证机制、未成年人防护信息传达和用户教育方面持续投入。我们的目标不仅是产品领先，更是在原则上领先。”
从初代产品到创新迭代
Kardinal 的理念在进入硬件市场后得到验证。2019 年，Kardinal 推出首款设备 Kardinal Stick Classic，这是一款简单直观的封闭式换弹设备，拥有七种外观和十八种口味。次年推出的 Stick Xense，采用棉芯加热系统，进一步提升口感和烟雾表现。
Ong 表示：“在开发 Quik 6000 时，我们专注于打造一款既直观又持久的一次性设备，紧凑造型搭配贴合区域口味的风味方案。”而针对长期用户推出的 Lumina，则在设计、吸阻、续航效率和烟弹多样性上全面升级。
目前，公司聚焦于全新一代产品 Quikpro。“乍看之下，Quikpro 像是一款一次性产品，但其实它是一套可更换烟弹的混合系统，结合了一次性的便捷与封闭式设备的灵活性。”Ong 解释。
Kardinal 的研发团队还在研发一款设备，将开放式电子烟的开放性和可定制性与封闭式电子烟的简洁性和整洁性融为一体。Ong说：“这款设备满足了我们观察到的资深用户对便捷控制的真正需求。”
国际扩张：展翅高飞
凭借对质量与创新的坚持，Kardinal 已荣获 33 项行业大奖，包括 2024 年迪拜 MENA Vape Awards 上的“最佳一次性产品”“最佳烟草风味”“最佳水烟设备”等大奖。2025 年，Kardinal 还凭 Quik 6000 获得 Vapouround Global Awards“最佳中等口数一次性电子烟”奖项。
然而，Kardinal 的成功不仅体现在奖项上。公司在马来西亚已建立起稳固而忠诚的用户群体，这一基础也为其国际化扩张奠定了坚实的根基。
“全球市场蕴藏巨大机遇，”Teow 表示，“我们在马来西亚取得的成功，为进军东南亚、南亚、拉丁美洲及中东部分国家打下了坚实基础。这些地区对替代吸烟产品的需求持续增长，加上越来越成熟的合规环境，为 Kardinal 提供了独特的发展窗口。”
公司目前正将眼光放在亚太地区。根据Grand View Research数据，亚太电子烟市场现值65亿美元，2030年将达520亿；拉美与中东市场同期预计分别增至53.1亿与21.3亿美元。
成长与责任同行
从本土品牌到全球玩家意味着多重挑战，每个地区客户习惯、监管范围和文化期待都各不相同。Teow指出："我们在坚守品牌核心的同时，灵活调整产品、传播及零售策略。"
Yeo补充："区域敏感性至关重要。传播内容与产品设计需深度适配本地市场期待，这要求我们在保持品牌调性时兼具弹性。"
受限于多数国家对烟草广告的严格限制，Kardinal 主要通过社交媒体进行推广。“我们还通过电子报和 Telegram 与用户保持直接联系。”Ong 表示，“在全球市场，我们会根据各地法规要求量身定制线上推广与品牌运营策略。”
坚守定位，不盲目扩张
在全球舞台上竞争并不容易。几乎所有市场的监管门槛都在提高，只有最有韧性的品牌才能脱颖而出。同时，传统烟草巨头正大举投资下一代产品，加剧了行业竞争。
但 Kardinal 对自己的实力充满信心。“我们没有传统烟草企业的历史包袱，也没有利益联结，这反而成为我们的优势。”Ong 说，“我们的设计理念更锐利，风味调配更具本地化适配，负责任营销的执行也更加一致。我们不追求‘迎合所有人’，而是始终坚持‘有目标地构建’。”
随着产品组合与国际市场的拓展，Kardinal 将持续坚持创立时的初心。“我们希望在扩张的同时，不稀释我们真正的品牌核心。”Ong 总结，“成长可以加速，但清晰的品牌定位不能动摇。”
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